В период с 1631 по 1653 гг. по приказу императора Монголии Шах-Джахана в Агре был возведен ослепительно белый мраморный мавзолей. Это строение император посвятил памяти любимой жены, умершей родами.

Тадж-Махал – лучший образчик архитектурного стиля Мугал, в котором прекрасно сочетаются элементы индийского, исламского, персидского архитектурных стилей. В построении здания участвовали десятки тысяч мастеров и ремесленников не только из империи, но и из Персии, Средней Азии, Ближнего Востока. Руководил строительством совет архитекторов, который в свою очередь контролировал лично император.

Тадж-Махал – пятикупольное сооружение на платформе. По углам платформы расположены 4 минарета. К мавзолею примыкает сад с бассейном и фонтанами. Интересный архитектурный момент: минареты построены под небольшим наклоном от усыпальницы. В случае их разрушения мавзолей не будет поврежден. Стены Тадж-Махала инкрустированы самоцветами – агатом, малахитом, сердоликом, бирюзой и т.д. В зависимости от освещения стены мавзолея меняют свой цвет: днем они белые, на заре – розовые, в ночь – серебристые.

Внутри Тадж-Махала находятся 2 гробницы – Шах-Джахана и его жены. В действительности они захоронены тут же, но под землей.

В планировке и архитектуре Тадж-Махала скрыто множество символов. В частности на воротах, ведущих в сад, высечены 4 корановских аята, обращенных к душе праведника:

«O ты, душа упокоившаяся! Вернись к твоему Господу довольной и снискавшей довольство! Войди c Моими рабами. Войди в Мой рай!»

Тадж-Махал имеет осевую симметрию. Мечеть с левой стороны усыпальницы является как бы зеркальным отображением мечети с правой стороны. Сама усыпальница спроектирована симметрично по отношению к гробнице императрицы. И только гробница императора стала единственным нарушением симметрии, постольку, поскольку она поставлена уже после того, как отстроили основное здание.

Сегодня, из-за экологических проблем, Тадж-Махал оседает. И его самый известный компонент – белоснежный купол – с каждым годом все менее белоснежен. Весь мавзолей постоянно приходится чистить особой белой глиной.

Но это обстоятельство не останавливает поток туристов. Каждый день в Тадж-Махал приходят десятки тысяч посетителей. Основной туристический сезон –  октябрь, ноябрь, февраль. Посетить комплекс можно  как днем (с 6.00 до 19.00, с понедельника по четверг), так и ночью (в ночь перед полнолунием, в полнолуние, на следующую ночь после; пятница и месяц Рамазан, естественно, исключаются).

Вокруг комплекса постепенно разрастается торговая зона, чтобы и посетители, и работники смогли удовлетворить свои потребности. Но движение топливного транспорта около Тадж-Махала запрещено.