Если вы приехали в Пекин, то вам наверняка предложат (и не раз) сходить на экскурсию в Запретный город. Мой вам совет: не отказывайтесь. Не так уж и часто выпадает возможность посетить самый глобальный дворцовый комплекс в мире. Посмотрите, как жили китайские императоры династий Цин и Мин в XV-XX вв.

Запретный город расположен прямо в центре столицы КНР, восточнее Озерного квартала. (Как известно, именно в Озерном квартале находятся резиденции сегодняшних руководителей страны. Восток чтит традиции J.)

Общая площадь дворцового комплекса составляет 720000 м². На этом поистине огромном пространстве расположилось 999 комнат. Стена, окружающая Запретный город имеет длину в 3400 метров, рядом вырыт ров, наполненный водой. Войти в Запретный город можно с Тяньаньмынь (главной площади Пекина) через так называемые Врата Небесного спокойствия.

Когда-то столицей Китая был город Нанкин, а император Чжу Ди решил перенести столицу в Пекин и повелел построить там Запретный город. Возводили этот дворцовый комплекс порядка миллиона строителей и 100000 других специалистов.

Запретный город состоит из двух дворцов: Внутреннего и Внешнего. Внешний дворец был предназначен для государственных дел, в нем располагаются залы Сохранения Гармонии, Верховной Гармонии, Полной Гармонии. Основные залы Внутреннего дворца тоже носят поэтические названия: Небесной Чистоты, Земного Спокойствия, Объединения и мира. Тут же можно найти императорские сады. Во Внутреннем дворце жили члены императорской семьи и наложницы.

Здание Запретного города удивляет не только своими масштабами, но и прогрессивными для своего времени технологиями. Во всем дворцовом комплексе нет печных труб. Система отопления, обустроенная в Запретном городе, проведена под полом. Источники тепла находились далеко за пределами построек, и по подземным трубам тепло поступало во дворцы. Кроме того, для дополнительного обогрева помещений использовались экологичные и пожаробезопасные жаровни, работающие на древесном угле и не дающие ни дыма, ни запаха. Эти параметры особенно ценны в деревянных зданиях, а ведь Запретный город большей частью был построен именно из дерева.

В 1912 году цинское самодержавие пало, а в 1924 году Запретный город был реквизирован государством. В октябре следующего года здесь был открыт огромный Музей «Гугун», в котором можно было ознакомиться с коллекциями, собранными за  несколько веков 24-мя китайскими императорами.

В 1933 году, в связи с вторжением японских войск большая часть музейных экспонатов была эвакуирована на юго-запад страны. Когда же военные действия закончились, ценности вернулись в Запретный город. Но пятая часть коллекции была вывезена на Тайвань и передана Музею «Гугун» в Тайбэе.