Накануне 4-й годовщины победы в Великой Отечественной Войне в Берлине был открыт Памятник воинам Советской Армии, павшим в боях с фашизмом. Впоследствии памятник стал известен на весь мир. В отличие от большинства соцреалистических статуй,его создавали не для прославления «руководящей роли партии».

Глядя на этот мемориальный комплекс действительно чувствуешь гордость за победителей и боль за погибших во II мировой войне. Памятник представляет фигуру советского солдата, держащего на одной руке маленькую девочку, а другой рукой разрубающего мечом фашистскую свастику.

Общая высота монумента около 30 метров.

Весной 1945 в Берлине велись ожесточенные бои, в них участвовал и Николай Масалов – сержант Советской Армии, воевавший на Курской дуге и под Сталинградом. 30 апреля сквозь обычный для войны шум сержант услышал детский плач. Масалов пошел на него и нашел в полуразрушенном доме 3-хлетнюю девочку. Прикрыв ее своим телом, сержант под пулями вынес ребенка в безопасное место.

Эта история произвела впечатление на скульптора Евгения Вучетича, он встретился с Масаловым. Так родилась идея берлинского монумента: спасая ребенка, солдат защищает жизнь и мир.

Подвиг Масалова дал толчок творческой мысли, но визуальными прототипами бронзового солдата послужили другие люди – бойцы Виктор Гуназ и Иван Одарченко. Скульптору позировали оба.

Иван Одарченко вспоминает, что сначала он позировал с немецкой девочкой на руках, а потом с русской – 3-хлетней Светой Котиковой – дочкой коменданта Берлина.

Работа над мемориалом началась в 1946 году. Кроме Вучетича, авторский коллектив возглавил архитектор Яков Белопольский.

Сначала была слеплена гипсовая модель «Воина-освободителя». И только потом отлили 13-метровый бронзовый памятник, весящий 72000 килограмм. В Берлин он был переправлен частями морским путем.

Многие обращали внимание Вучетича на несовременность и неуместность меча в статуе «Воина-освободителя». Скульптору рекомендовали поменять его на автомат или какое-нибудь другое современное оружие. Но Вучетич был непреклонен. К тому же меч был точной копией меча Гавриила – псковского рыцаря, сражавшегося вместе с Александром Невским против немецких «псов-рыцарей».

Согласно советско-немецкому договору 1990 года Федеративная Республика Германия ответственна за уход и необходимую реставрацию памятников и прочих захоронений советских солдат на немецкой территории.

Так в октябре 2003 года скульптуру «Воина-освободителя» разобрали на части и  отправили на реставрацию, чтобы весной 2004 года она снова смогла предстать перед посетителями берлинского Трептов-парка.