Если вы заглянете на какой-нибудь сайт с перечислением испанских достопримечательностей, вы увидите, что львиная их доля приходится на Барселону. В этом городе действительно есть куда пойти и что посмотреть, но, как и любой другой приморский город, Барселона начинается с набережной.

На ней находится площадь Портал де ла Пау («Врата мира»). По преданию именно здесь Колумб ступил на берег, возвращаясь из Америки впервые.  Здесь и поставили памятник великому мореплавателю.

Вообще, стоит сказать, что памятник Колумбу есть во многих испанских городах, но только в Барселоне он настолько величественен. Это удивительный ансамбль, включающий в себя пьедестал с серией скульптур, 40-метровую колонну и саму статую Колумба.

Основание ансамбля – бетонный круг и 4 лестницы, «охраняемые» львами.

Поднявшись по лестнице, можно увидеть 8-угольный плинт. В него вмонтированы бронзовые барельефы, на которых изображены сцены самых важных событий первого путешествия в Америку. У основания пьедестала стоят статуи 4-х людей, переплывших океан вместе с Колумбом и помогавших ему в этом нелегком путешествии. Еще 4 скульптуры располагаются у опор пьедестала. Они символизируют испанские государства XV века (Каталония, Леон, Кастилия, Арагон).

На опорах пьедестала – медальоны с лицами людей, оказавших влияние на судьбу Колумба. Среди них изображения короля Фердинанда, королевы Изабеллы, монаха, помогшего Колумбу попасть на прием к королю с королевой…

Из центра пьедестала словно взмывает ввысь 41-метровая колонна, выполненная в коринфском стиле. На верху колонны – 7-метровая бронзовая статуя Колумба. Мореплаватель правой рукой указывает на море, а в левой руке сжимает свиток с докладом о своем открытии. Изначально статуя должна была указывать на запад, в направлении Нового Света, но в итоге монумент был установлен так, что Колумб показывает в противоположном направлении, на восток. Впрочем, мореплаватель родился как раз восточнее Барселоны, в городе Генуя.

В полной мере оценить красоту памятника могут только те люди, которые поднимались наверх. Под цоколем статуи находится обзорная площадка. На нее вас доставит лифт, находящийся внутри колонны.

Впервые идея о воздвижении монумента прозвучала в 1856 году. Но вплоть до 1872 года она не находила отклика у городских властей. После того, как проект одобрил-таки тогдашний мэр, еще 9 лет ушло на сбор всех документов. И только в 1882 году началось строительство, закончилось оно в 1888-м, как раз к открытию барселонской Всемирной выставки. Кстати, к этой выставке готовил свой проект инженер Эйфель, но городские власти отказали ему, сочтя его сооружение излишне экстравагантным; так во Франции появилась Эйфелева башня.