Одно из самых знаменитых мест Мексики – Теотиуакан. В доколумбовую эру этот город-государство был крупнейшим на Мексиканском нагорье. В переводе с ацтекского языка Теотиуакан значит «город богов». И это название оправданно.

Город раскинулся на просторной равнине, сама территория дала строителям полную свободу действий.

Теотиуакан и сегодня остается загадкой для ученых. Когда-то предполагалось, что город построен ацтеками, но на деле оказалось, что ацтеки пришли сюда только в XV веке, через 700 лет после того, как Теотиуакан был покинут коренными жителями. Тем не менее, именно ацтеки дали городу его нынешнее название.

Что известно про доацтекский период. Еще в V в. до н.э. эта местность населяли теотиуаканцы. Но расцвет города пришел много позже: в период II-VII вв.н.э. Тогда Теотиуакан был не просто крупным городом, его население составляло порядка 200000 человек – это 6-е место среди крупнейших городов того времени (для сравнения, сегодня на 6-м месте Дели – 12565000 человек).

Батальных сцен в местных настенных росписях практически нет; вероятнее всего город не был агрессивным, тем не менее, влияние Теотиуакана в период его расцвета распространилось по всей Центральной Америке. Теотиуаканские мастера делали из камня (нефрит, базальт, жадеит) строгие маски с глазами из раковин моллюска или обсидиана. Есть точка зрения, что именно обсидиан был основной валютой города. Гончары изготавливали удивительные вазы, украшенные необычной лепниной и росписью. Такие вазы не раз обнаруживали в различных мексиканских захоронениях, из чего можно сделать вывод, что теотиуаканцы торговали по всему Мексиканскому нагорью.

Но более всего Теотиуакан знаменит своими архитектурными сооружениями.

Пирамида Солнца – самое известное и самое крупное здание Теотиуакана. По своим размерам она превосходит Римский Колизей, возведенный примерно в то же время. Пирамида возведена на руинах древнего сооружения. Под ней на глубине 6 метров обнаружена большая естественная пещера. Эта пещера была священной еще до сооружения пирамиды.

Предполагается, что теотиуаканцы считали пирамиду Солнца центром Вселенной: 4 угла направлены на север, запад, юг, восток; вершина сооружения – центр бытия.

Что послужило причиной гибели города, неизвестно. Есть теория, что его разграбили в 740 году н.э.